Nombre científico
Cincona officinalis (una de las especies más importantes), Cincona ledgeriana, Cincona calisaya, Cincona pubescens (otras especies productoras de quinina)
Nombre común
Quina, quino, cinchona, árbol de la quina
Familia
Rubiaceae
Descripción
Árbol o arbusto perenne que puede alcanzar entre 5 y 15 metros de altura. Presenta hojas opuestas, simples, de borde entero y consistencia coriácea. Las flores son pequeñas, de color blanco o rosado, agrupadas en panículas fragantes. La característica más importante es su corteza, de color marrón rojizo, rica en alcaloides medicinales. El fruto es una cápsula que contiene numerosas semillas aladas.
Usos medicinales
- Tratamiento de la malaria (quinina, uso histórico y en casos específicos)
- Antipirética (reduce la fiebre)
- Analgesica
- Tónica y digestiva
- Antiséptica
- Tratamiento de calambres (la quinina puede ayudar, aunque su uso médico hoy es más restringido)
- Fortalecimiento capilar (extractos de corteza en tónicos capilares)
Principios activos
- Quinina (principal antimalárico)
- Quinidina (antiarrítmico cardíaco)
- Cinchonina
- Cinchonidina
- Taninos
- Flavonoides
Productos derivados y presentaciones
- Corteza seca (tradicional).
- Extracto estandarizado (históricamente).
- Quinina farmacéutica (aislada y purificada, uso controlado en medicina).
Procedimientos de preparación y uso (tradicionales)
1. Decocción de corteza (uso tradicional para fiebre)
Ingredientes: 2–4 g de corteza seca triturada por 250–300 ml de agua.
Procedimiento: cocer a fuego lento 10–20 min (reducción a la mitad), colar.
Dosis tradicional: 1 taza cada 6–8 horas; precaución: no sustituir tratamiento médico para malaria.
Seguridad y contraindicaciones
- Quininismo: náuseas, tinnitus, cefalea, visual disturbances en sobredosis.
- No usar dosis altas sin control médico.
- Interacciones con medicamentos antiarrítmicos y otros fármacos.
Conservación y manejo La explotación indiscriminada llevó históricamente a sobreexplotación; métodos sostenibles y cultivo controlado son necesarios. La historia de extracción en Bolivia tuvo impactos ambientales y socioeconómicos.
Distribución
Originaria de los Andes tropicales de Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y partes de Venezuela.
